公称直径就是各种管子与管路附件的通用口径。同一公称直径的管子与管路附件均能相互连接，具有互换性。公称直径不是外径，不是内径，而是近似普通钢管内径的一种名义尺寸。每一个公称直径，对应一个外径，其内径数值随厚度不同而不同。

通常公称直径是对有缝钢管、铸铁管、混凝土管等管子的标称，无缝钢管采用外径*壁厚表示。